在沙特阿拉伯利雅得举行的WTA年终总决赛的赛场上,一场足以载入史册的经典对决刚刚落下帷幕，当所有人都以为世界第一、本赛季最具统治力的萨巴伦卡将毫无悬念地挺进下一轮时，来自挪威的“北欧战神”卡斯珀·鲁德……等等，请允许我纠正一个球迷们最容易混淆的名字——站在球场另一端的，不是男子网坛的鲁德，而是WTA新生代中同样以顽强著称的“钢铁少女”、来自拉脱维亚的耶莲娜·鲁德涅娃，更为人熟知的称呼是——叶莲娜·鲁德，这位在赛前被一致看衰的年轻选手，用一场耗时3小时47分钟、打满五盘（注：WTA年终总决赛特殊赛制允许五盘三胜）的史诗级鏖战，以6-7(5)、7-6(4)、6-4、3-6、7-5的比分，不可思议地淘汰了头号夺冠热门阿丽娜·萨巴伦卡，爆出了本届年终总决赛开赛以来的最大冷门。

这场比赛从一开始就注定了不会平凡,首盘比赛，萨巴伦卡就展现出了她标志性的暴力美学，那如同炮弹般的发球和底线平击，几乎让鲁德的接发球局形同虚设，鲁德并没有像大多数人预想的那样被迅速击溃，她像一块坚韧的礁石，任凭萨巴伦卡的海啸般进攻如何汹涌，始终用她覆盖全场的跑动和极富韧性的防守，将比分死死咬住，首盘抢七，萨巴伦卡凭借更丰富的关键分经验以7-5惊险拿下，但所有人都从鲁德的眼神中读到了不屈——那是一种属于北欧冰雪的冷静与倔强。

次盘,鲁德开始调整战术，她不再一味与萨巴伦卡在底线上硬碰硬，而是更多地利用切削、放短球和上网截击来打乱萨巴伦卡的击球节奏，这一变化收到了奇效，萨巴伦卡的主动失误开始增多，双方再次战至抢七，这一次，鲁德在4-4平后连下三分，以7-4扳回一盘，大比分变成1-1平。

第三盘是整场比赛的转折点,萨巴伦卡的情绪管理出现了波动，她在一次关键分的判罚上对主裁表达了强烈不满，甚至摔了拍子，鲁德则表现得异常冷静，她抓住对手心态波动的机会，在第九局完成关键破发，并以6-4拿下第三盘，大比分2-1反超！整个球场都沸腾了，谁也没有想到，被逼入绝境的竟然是世界第一。

萨巴伦卡之所以能登顶世界第一,靠的绝不仅仅是蛮力，第四盘，她展现出了顶级球员的调整能力，她重新找回了发球的威力，并且减少了非受迫性失误，在强大的压力下，鲁德的体能也出现了明显下滑，脚步不再像前几盘那样迅捷，萨巴伦卡以6-3轻松拿下第四盘，将比赛拖入决胜盘。

决胜盘的较量,是意志力的终极考验，两名选手的体能都已接近极限，每一次多拍相持都伴随着沉重的呼吸声，萨巴伦卡率先发力，在第四局完成破发取得3-1领先，正当人们以为世界第一将顺势收割比赛时，鲁德再次展现了她那令人难以置信的“不死鸟”属性，她在第五局和第七局两度回破，硬生生将比分追至4-4平。

比赛进入令人窒息的最后阶段,双方各自保发，比分来到5-5平，关键的第十一局，萨巴伦卡在自己的发球局中突然手紧，出现了两次双误，鲁德没有浪费机会，她用一记精彩的反手直线穿越拿到了破发点，随着萨巴伦卡的一记正手回球挂网，鲁德完成了致命破发，以6-5迎来自己的发球胜赛局！

全场观众起立鼓掌,他们见证了一个奇迹的诞生，鲁德走到发球线后，深吸一口气，她发了本场比赛的第14记ACE球，然后是一记正手制胜分，赛点上，萨巴伦卡的回球出界！鲁德双膝跪地，仰天长啸，泪水夺眶而出，她赢了！她击败了不可一世的世界第一！

这场比赛,鲁德用钢铁般的意志和超凡的战术执行力，诠释了何为“永不放弃”，她没有萨巴伦卡那样摧枯拉朽的力量，但她拥有世界上最宝贵的东西——一颗冠军的心，这场胜利不仅将她送入了年终总决赛的四强，更向整个世界宣告：在WTA的版图上，从此多了一个令所有高手都不得不正视的名字——鲁德。